北京时间3月8日，NBA常规赛迎来一场东西部巅峰对决，丹佛掘金坐镇主场迎战波士顿凯尔特人。此役被视作总决赛预演，双方鏖战至加时赛，最终凭借尼古拉·约基奇全场砍下34分、12个篮板和11次助攻的超级三双，以及贾马尔·穆雷加时赛的关键7分，掘金以127:124险胜对手，豪取六连胜，同时终结了凯尔特人的五连胜势头。

比赛开局阶段，凯尔特人反客为主，杰森·塔图姆手感火热，首节独得12分，帮助球队以32:28领先。掘金方面则依靠约基奇在内线的策应和得分稳住阵脚，他单节送出4次助攻，盘活了全队进攻。次节，掘金替补阵容发挥出色，特别是克里斯蒂安·布劳恩连续冲击篮下得手，带领球队打出一波18:5的进攻高潮，半场结束时将比分反超为61:55。

易边再战，凯尔特人双探花开始发力。塔图姆与杰伦·布朗第三节联手贡献21分，布朗更是在一次快攻中完成惊天隔扣，极大提振了客队士气。而掘金则陷入短暂得分荒，三分线外连续打铁，单节净负9分，以83:87落后进入末节。关键的第四节，双方陷入拉锯战，比分交替领先多达11次。

常规时间最后时刻，戏剧性一幕上演。比赛还剩12秒时，掘金以112:114落后，约基奇在罚球线附近吸引包夹后，精准分球给底角的肯塔维奥斯·考德威尔-波普，后者冷静命中三分，将比分反超1分。但凯尔特人迅速暂停，由德里克·怀特突破上篮造成犯规，两罚一中，将比赛拖入115平，进入加时。

加时赛中，穆雷成为主宰者。他先是命中一记高难度后仰跳投，随后又抢断杰伦·布朗的传球，快攻上篮得手，连得4分帮助掘金确立优势。尽管塔图姆（全场38分10篮板）在最后时刻命中续命三分，但穆雷稳定的罚球（加时赛5罚5中）没有给对手机会。最终，掘金以3分之差守住胜利。

数据方面，掘金除约基奇的三双外，穆雷得到26分5助攻，阿隆·戈登贡献18分9篮板。凯尔特人方面，塔图姆空砍38分10篮板，布朗得到27分8篮板，但出现5次失误，克里斯塔普斯·波尔津吉斯拿到17分11篮板的两双。此役过后，掘金战绩来到45胜20负，稳固了西部第三的排名。

本场比赛充分展现了卫冕冠军的韧性与冠军底蕴，尤其在关键时刻的战术执行力和球星成色。约基奇在攻防两端的统治力，以及穆雷在决胜时刻的大心脏表现，无疑是掘金取胜的关键。而凯尔特人虽败犹荣，他们在客场展现了极强的竞争力，这场高质量的对决也为可能的季后赛重逢埋下了精彩伏笔。